Supreme Court ने बैंकों के लापरवाह रवैये और छोटे कर्जदारों के उत्पीड़न पर चिंता जताई

Supreme Court ने इस बात पर गहरी चिंता जताई है कि बैंक उन आम कर्जदारों के साथ कैसा व्यवहार करते हैं जो अपनी निजी जरूरतों के लिए छोटे कर्ज लेना चाहते हैं। Justice Ahsanuddin Amanullah और Justice R. Mahadevan की पीठ ने कहा कि आम कर्जदारों को अक्सर एक कठिन और थका देने वाली प्रक्रिया से गुजरना पड़ता है, जो कुछ मामलों में उत्पीड़न के करीब पहुंच जाती है। साथ ही, अदालत ने कहा कि बड़ी संस्थाओं को बहुत बड़े कर्ज मंजूर करते समय बैंक कहीं अधिक ढीला रवैया अपनाते हैं, जिनमें से कई बाद में कर्ज चुकाने में विफल रहती हैं।

यह टिप्पणी तब आई जब अदालत हरियाणा की एक कंपनी द्वारा दायर याचिका की सुनवाई कर रही थी, जिसने 2019 में State Bank of India (SBI) से लगभग 8.09 करोड़ रुपये का कर्ज लिया था लेकिन लगभग तुरंत ही उसमें चूक कर दी। अदालत के अनुसार, कंपनी ने एक भी किस्त नहीं चुकाई, और कुछ ही महीनों में कर्ज खाते को non-performing asset घोषित कर दिया गया। पीठ ने कंपनी की बाद की उस पेशकश को, जिसमें छह साल बाद केवल मूलधन चुकाने की बात कही गई थी, बहुत कम और बहुत देर से की गई बताया।

अदालत ने SBI द्वारा SARFAESI Act के तहत सुरक्षित संपत्तियों पर कब्जा लेने के लिए की गई वसूली कार्रवाई में हस्तक्षेप करने से इनकार कर दिया, लेकिन उसने कंपनी को Debt Recovery Tribunal के पास जाने के लिए दो सप्ताह की अंतिम सुरक्षा दी। याचिका को खारिज करते हुए भी पीठ ने यह सवाल उठाया कि इतना बड़ा कर्ज पहले मंजूर ही कैसे किया गया, और कहा कि तुरंत हुई चूक इस बात की ओर इशारा करती है कि कर्जदार की भुगतान करने की क्षमता का ठीक से आकलन नहीं किया गया।

अदालत ने SBI से आग्रह किया कि वह अपनी कर्ज प्रक्रिया को आसान और अधिक निष्पक्ष बनाए, खासकर आम नागरिकों और कमजोर आर्थिक वर्गों के लोगों के लिए। उसने स्पष्ट किया कि वह बैंकों से अपने कर्ज देने के मानकों में ढील देने के लिए नहीं कह रही है, बल्कि कर्ज देते समय और वसूली करते समय दोनों ही प्रक्रियाओं को सरल बनाने के लिए कह रही है। उसने यह भी सुझाव दिया कि रियायतों और प्रोत्साहनों की नीतियों को इस तरह श्रेणीबद्ध किया जाए कि सबसे निचले आर्थिक स्तर के लोगों को अधिकतम लाभ मिले।

अदालत ने इन टिप्पणियों को पिछले दशक में देश में बड़ी कंपनियों से जुड़ी कई बड़ी कर्ज चूकों की पृष्ठभूमि में रखा। हालांकि, उसने इस मामले में कोई बाध्यकारी निर्देश नहीं दिया। पीठ ने कहा कि वह ऐसी बैंकिंग प्रथाओं के खिलाफ कार्रवाई का सवाल विशिष्ट तथ्यों वाले किसी अधिक उपयुक्त मामले के लिए छोड़ देगी, जबकि फिलहाल अपनी नाराजगी दर्ज कर रही है।