वैज्ञानिकों ने सबसे खराब जलवायु परिदृश्य को हटाया, पर चेतावनी दी कि खतरा अभी टला नहीं

जलवायु वैज्ञानिकों ने वैश्विक उत्सर्जन परिदृश्यों का एक नया समूह जारी किया है जो आने वाले वर्षों में जलवायु शोध का मार्गदर्शन करेगा, जिसमें संयुक्त राष्ट्र के Intergovernmental Panel on Climate Change (IPCC) की अगली (सातवीं) आकलन रिपोर्ट भी शामिल है। सबसे बड़ा बदलाव यह है कि लंबे समय से डराने वाला सबसे खराब परिदृश्य, जिसमें दुनिया वर्ष 2100 तक 4 डिग्री Celsius से कहीं अधिक तापवृद्धि की ओर बढ़ रही थी, करीब 15 साल के इस्तेमाल के बाद आधिकारिक रूप से हटा दिया गया है। इस उच्च-उत्सर्जन रास्ते को RCP8.5 के नाम से जाना जाता था, और अब इसे अवास्तविक माना गया है।

इस खबर को समझने के लिए यह जानना मददगार है कि ये परिदृश्य आखिर हैं क्या। उत्सर्जन परिदृश्य भविष्य की भविष्यवाणियाँ नहीं हैं। ये सावधानी से बनाई गई कहानियाँ हैं कि दुनिया कितनी ग्रीनहाउस गैस छोड़ सकती है, जो जनसंख्या, आर्थिक वृद्धि, तकनीक और सरकारी नीति की मान्यताओं पर आधारित होती हैं। वैज्ञानिक इन कहानियों को कंप्यूटर जलवायु मॉडलों में डालकर तापमान वृद्धि, बदलती बारिश, समुद्र-स्तर में वृद्धि और बर्फ की चादरों के पिघलने जैसे परिणामों का अनुमान लगाते हैं। इन परिदृश्यों को मोटे तौर पर हर छह से आठ साल में संशोधित किया जाता है। RCP8.5 को सिर्फ एक चरम ऊपरी सीमा के रूप में बनाया गया था — एक ऐसी दुनिया जिसमें कोई जलवायु नीति न हो और जीवाश्म ईंधन का बेलगाम इस्तेमाल हो — लेकिन वर्षों में कई अध्ययनों और मीडिया रिपोर्टों ने इसे ढीले ढंग से संभावित 'business as usual' भविष्य मान लिया, जिससे विनाश का अहसास बढ़ा-चढ़ाकर पेश हुआ।

नया समूह, जो अप्रैल में प्रकाशित हुआ, सात परिदृश्यों वाला है। इसका सबसे अधिक उत्सर्जन वाला परिदृश्य अब 2100 तक करीब 3.5 डिग्री Celsius तापवृद्धि की ओर इशारा करता है, जो पुराने RCP8.5 से जुड़ी लगभग 5 डिग्री से कम है। वैज्ञानिक कहते हैं कि RCP8.5 को मुख्यतः अक्षय ऊर्जा के तेज़ी से फैलने और देशों द्वारा वास्तव में अपनाई गई जलवायु नीतियों के कारण हटाया गया। United States और Europe में उत्सर्जन शिखर पर पहुँचकर घट रहा है, और China में स्थिर हो रहा है, जो फिलहाल दुनिया का सबसे बड़ा उत्सर्जक है। 4 से 5 डिग्री के दायरे से बचना सचमुच अच्छी खबर है, क्योंकि उस स्तर की गर्मी से जुड़े सबसे चरम नुकसानों को अब बहुत असंभावित माना जा सकता है।

हालाँकि, वही विशेषज्ञ ज़ोर देते हैं कि यह आराम करने की वजह नहीं है। मौजूदा नीतियों के तहत दुनिया अब भी गंभीर तापवृद्धि की राह पर है, जो नए परिदृश्यों के बीच के करीब है, जिसमें सदी के अंत तक करीब 2.8 डिग्री Celsius तक तापवृद्धि का अनुमान है। अध्ययन चेतावनी देते हैं कि 2 डिग्री की तापवृद्धि भी प्रमुख खाद्य-उत्पादक क्षेत्रों में भीषण सूखा, भीड़भरे शहरों पर अत्यधिक बारिश, और जंगलों में और बदतर आग वाला मौसम ला सकती है। और भी चिंताजनक बात यह है कि Paris Agreement के लक्ष्य, खासकर तापवृद्धि को 1.5 डिग्री तक रोकना, अब सिर्फ 'overshoot' के ज़रिए ही हासिल होते दिखते हैं — यानी दुनिया अस्थायी रूप से 1.5-डिग्री सीमा को पार करेगी और फिर 2100 तक तापमान को नीचे लाएगी। कुछ मायनों में स्थिति 2010 से कठिन है, क्योंकि उसके बाद के वर्षों में उत्सर्जन बढ़ता रहा, जिससे सबसे सुरक्षित कम-उत्सर्जन वाले रास्ते हासिल करना कहीं मुश्किल हो गया।

भारत के लिए यह संदेश मिला-जुला और अहम है। भारत पहले से ही भीषण लू, अनियमित मानसून और बाढ़ का सामना करता है, इसलिए विनाशकारी 4 से 5 डिग्री वाले भविष्य से बचना स्वागत-योग्य है। लेकिन 2.8 डिग्री की ओर गर्म होती दुनिया भारतीय कृषि, जल आपूर्ति और तटीय क्षेत्रों पर भारी असर डालेगी। अभ्यर्थियों के लिए मुख्य बातें हैं — एक परिदृश्य और एक भविष्यवाणी के बीच का अंतर, RCP, overshoot और IPCC की भूमिका जैसे शब्दों के अर्थ, और यह तथ्य कि सबसे खराब परिदृश्य को हटाने का श्रेय बड़े पैमाने पर अक्षय ऊर्जा की ओर वैश्विक बदलाव और मजबूत जलवायु नीति को जाता है। यह याद दिलाता है कि जलवायु विज्ञान अवास्तविक मान्यताओं को छोड़कर और नए प्रमाण जोड़कर लगातार खुद को अद्यतन करता रहता है।