वैज्ञानिकों ने भूमिगत Mycorrhizal कवक का पहला वैश्विक मानचित्र प्रकाशित किया

एक अंतरराष्ट्रीय शोध दल ने arbuscular mycorrhizal (AM) कवक के विशाल भूमिगत नेटवर्क का पहला वैश्विक मानचित्र तैयार किया है, ये धागे जैसे जीव हैं जो मिट्टी में रहते हैं और पौधों की जड़ों से जुड़ते हैं। ये कवक लाखों वर्षों से धरती पर पौधों के जीवन का चुपचाप समर्थन करते आए हैं, लेकिन उनका असली पैमाना और फैलाव अब तक वैश्विक स्तर पर कभी नहीं मापा गया था। ये निष्कर्ष journal Science में प्रकाशित हुए।

मानचित्र बनाने के लिए, वैज्ञानिकों ने दुनिया भर से लिए गए 16,000 से अधिक मिट्टी के नमूनों के डेटा के साथ machine learning का उपयोग किया। उन्होंने पाया कि दुनिया की ऊपरी मिट्टी में लगभग 110 quadrillion किलोमीटर कवक धागे हैं, जिन्हें hyphae कहते हैं। यह लंबाई इतनी बड़ी है कि यह पृथ्वी और सूर्य के बीच लगभग एक अरब चक्करों के बराबर है। ये नेटवर्क लगभग 300 million टन कार्बन भी संचित करते हैं, जो आज जीवित सभी मनुष्यों के संयुक्त वजन से कई गुना है।

ये कवक पौधों के साथ एक लेन-देन की साझेदारी बनाकर जीवित रहते हैं। वे जड़ों के साथ पोषक तत्व साझा करते हैं और बदले में पौधे से कार्बन प्राप्त करते हैं। इस आदान-प्रदान के माध्यम से, अनुमान है कि AM नेटवर्क हर साल लगभग 4 billion टन carbon dioxide के बराबर कार्बन को बंद कर देते हैं, जो मानव गतिविधि के कारण होने वाले सभी कार्बन उत्सर्जन के लगभग 11 प्रतिशत के करीब है। यह उन्हें प्राकृतिक जलवायु प्रणाली का एक चुपचाप शक्तिशाली हिस्सा बनाता है।

अध्ययन ने यह भी बताया कि ये नेटवर्क कहां सबसे समृद्ध हैं और कहां खतरे में हैं। घास के मैदान वाले क्षेत्र, जिनमें South Sudan, Tibetan plateau और भारत के Banni grasslands शामिल हैं, मिलकर दुनिया के लगभग 40 प्रतिशत AM कवक नेटवर्क रखते हैं। लेकिन शोधकर्ताओं ने चेतावनी दी कि खेती की भूमि में आमतौर पर जंगली भूमि की लगभग आधी कवक घनत्व होती है, और घास के मैदान जंगलों की सफाई की तुलना में लगभग चार गुना तेजी से खेतों में बदले जा रहे हैं। यह इन भूमिगत प्रणालियों को गंभीर खतरे में डालता है।

हमारे पैरों के नीचे की इस "living infrastructure" को एक संख्या में रखकर, शोधकर्ता कवक को पर्यावरण नीति के किनारों से जलवायु कार्रवाई के केंद्र में लाने की उम्मीद करते हैं। उनका तर्क है कि स्वस्थ मिट्टी की रक्षा करना केवल खेती के बारे में नहीं है, बल्कि एक प्रमुख प्राकृतिक कार्बन भंडार को बरकरार रखने के बारे में भी है।