मौलाना बरकतुल्लाह: स्वतंत्रता सेनानी और भारत की पहली निर्वासित सरकार के प्रमुख

मौलाना बरकतुल्लाह भोपाली एक भारतीय स्वतंत्रता सेनानी थे जिन्हें अक्सर 'स्वतंत्र भारत के पहले प्रधानमंत्री' के रूप में याद किया जाता है। इसका कारण यह है कि 1915 में उन्होंने राजा महेंद्र प्रताप जैसे सहयोगियों के साथ मिलकर काबुल में भारत की पहली 'निर्वासित सरकार' स्थापित की थी। वे फिर से चर्चा में इसलिए आए हैं क्योंकि भोपाल के एक विश्वविद्यालय की कार्यकारी परिषद ने, जिसका नाम 1988 में उनके नाम पर रखा गया था, उसका नाम बदलने का प्रस्ताव पारित किया है। 1988 से पहले इस संस्थान को भोपाल विश्वविद्यालय कहा जाता था।

माना जाता है कि बरकतुल्लाह का जन्म 7 जुलाई 1854 को भोपाल में हुआ था। एक मेधावी छात्र होने के नाते उन्होंने बंबई और फिर लंदन में पढ़ाई की, और बाद में लिवरपूल में पढ़ाया, जहां उनकी मुलाकात भारतीय क्रांतिकारियों से हुई। उनके लेखन और भाषणों ने ब्रिटिश सरकार का प्रतिकूल ध्यान आकर्षित किया, और 1899 में वे संयुक्त राज्य अमेरिका चले गए। उन्होंने अपने जीवन का बड़ा हिस्सा विदेश से भारत की आजादी के लिए काम करते हुए बिताया, और इस उद्देश्य के लिए समर्थन और गठबंधन बनाने हेतु जापान, इंग्लैंड, अमेरिका, जर्मनी, रूस और अफगानिस्तान की यात्राएं कीं। उनका निधन 1927 में संयुक्त राज्य अमेरिका में हुआ।

उनकी राजनीति का एक केंद्रीय विषय हिंदू-मुस्लिम एकता था। उनका दृढ़ विश्वास था कि अंग्रेजों को भारत से तभी खदेड़ा जा सकता है जब सभी समुदाय एकजुट होकर लड़ें और उन्हें बांटने के प्रयासों का विरोध करें। इतिहासकारों का कहना है कि उन्होंने हर धर्म और क्षेत्र के लोगों के साथ मिलकर काम किया, और यह दृष्टि काबुल में स्थापित भारत की अस्थायी सरकार में सबसे अच्छी तरह दिखती है।

भारत की वह अस्थायी सरकार 1 दिसंबर 1915 को बनी थी। एक हिंदू राजकुमार राजा महेंद्र प्रताप इसके राष्ट्रपति बने, जबकि बरकतुल्लाह प्रधानमंत्री बने; इस्लामी विद्वान मौलाना उबैदुल्लाह सिंधी भी एक प्रमुख सदस्य थे। यह उन शुरुआती मौकों में से एक था जब भारतीयों ने ब्रिटिश नियंत्रण से बाहर अपनी स्वतंत्र राजनीतिक इकाई स्थापित की। प्रथम विश्व युद्ध के दौरान बरकतुल्लाह और उनके सहयोगी जर्मनी गए और बंदी बनाए गए भारतीय सैनिकों को अंग्रेजों के खिलाफ एक सेना बनाने के लिए मनाने की कोशिश की। वे 1913 में स्थापित गदर पार्टी से भी निकटता से जुड़े थे, जो सशस्त्र संघर्ष के जरिए भारत की आजादी चाहती थी।

काबुल सरकार के गठन के चार साल बाद, इसके नेता सोवियत नेता व्लादिमीर लेनिन से मिलने मॉस्को गए। विद्वानों का कहना है कि संस्थानों के नाम बदलने के बजाय बरकतुल्लाह जैसे नेताओं की विरासत को लोकप्रिय बनाने के लिए अधिक प्रयास किए जाने चाहिए, जिनके लंबे समय तक विदेश में काम करने के कारण उनके जीवनकाल में भारत के भीतर उनके योगदान को व्यापक रूप से नहीं जाना गया।