प्राकृतिक तटीय कवच के रूप में मैंग्रोव: भारत का Ecosystem-Based Adaptation

भारत की तटरेखा लगभग 11,000 किलोमीटर लंबी है, जहां लगभग 250 million लोग रहते और काम करते हैं। ये तटीय इलाके बढ़ते जलवायु खतरों का सामना करते हैं, जिनमें अरब सागर और बंगाल की खाड़ी में समुद्र का बढ़ता स्तर, खेती की जमीन में खारे पानी का प्रवेश, और तेज चक्रवात तथा तूफानी लहरें शामिल हैं। इन खतरों से निपटने के लिए, भारत के पास दो व्यापक विकल्प हैं। एक है कठोर इंजीनियर्ड संरचनाएं जैसे समुद्री दीवारें, ग्रोयन, तटबंध और टेट्रापॉड। दूसरा है प्रकृति का ही उपयोग करना, एक दृष्टिकोण जिसे Ecosystem-based Adaptation या EbA के नाम से जाना जाता है, जो जलवायु जोखिम कम करने के लिए जैव विविधता और प्राकृतिक पारिस्थितिकी तंत्र पर निर्भर करता है।

मैंग्रोव प्राकृतिक सुरक्षा का एक शक्तिशाली उदाहरण हैं। जब Cyclone Dana ओडिशा तट पर भीतरकनिका के पास टकराया, तो इलाके के मैंग्रोव ने तूफान के बल को सोखने में मदद की और समुदायों की रक्षा की, यह काम करते हुए जिसे करने में महंगी कंक्रीट संरचनाएं अक्सर संघर्ष करती हैं। मैंग्रोव के साथ-साथ, समुद्री घास के मैदान और प्रवाल भित्तियां प्राकृतिक बफर के रूप में काम करती हैं जो लहरों को धीमा करती हैं, मिट्टी को अपनी जगह पर रखती हैं, और तूफानों के प्रभाव को कम करती हैं। शोध भारत को तटीय EbA के लिए एक वैश्विक हॉटस्पॉट बताता है, जहां इसके मैंग्रोव लगभग किसी भी अन्य देश की तुलना में प्रति हेक्टेयर अधिक लोगों की रक्षा करते हैं।

सुरक्षा से परे, ये पारिस्थितिकी तंत्र आजीविका का भी समर्थन करते हैं। बंगाल की खाड़ी में स्थित विशाल मैंग्रोव क्षेत्र सुंदरबन में, 18,000 से अधिक महिलाओं ने लगभग 4,600 हेक्टेयर मैंग्रोव को पुनर्स्थापित किया। इस काम ने Amphan और Yaas जैसे चक्रवातों से होने वाले नुकसान को कम करने में मदद की, और शहद संग्रह तथा केकड़ा पालन जैसी गतिविधियों के जरिए आय भी पैदा की। यह दर्शाता है कि मैंग्रोव पुनर्स्थापन तटीय समुदायों के लिए पारिस्थितिक और आर्थिक दोनों लाभ लाता है।

इन फायदों के बावजूद, कठोर इंजीनियरिंग को अभी भी अधिकांश ध्यान और धन मिलता है। तटीय राज्यों ने पिछले दशक में कठोर सुरक्षा उपायों पर लगभग Rs 2,641 करोड़ खर्च किए, जबकि National Coastal Mission का बजट 2022-23 में Rs 195 करोड़ से घटकर 2024-25 में Rs 50 करोड़ रह गया। भीड़भाड़ वाले शहरी इलाकों में इंजीनियर्ड संरचनाएं उपयोगी बनी रहती हैं, लेकिन उनका रखरखाव महंगा होता है और कभी-कभी ये जोखिम को पास के तटीय हिस्सों की ओर धकेल सकती हैं। केरल में, उदाहरण के लिए, कठोर अवरोधों ने कुछ जगहों की रक्षा की जबकि आसपास के इलाकों में कटाव को तेज कर दिया। Mangrove Initiative for Shoreline Habitats and Tangible Incomes नामक एक कार्यक्रम का लक्ष्य नौ राज्यों में 540 वर्ग किलोमीटर मैंग्रोव को पुनर्स्थापित करना है, हालांकि इसे मुख्य रूप से एक पुनर्स्थापन प्रयास के रूप में वर्णित किया जाता है, न कि जलवायु अनुकूलन उपाय के रूप में।

परीक्षार्थियों के लिए, यह विषय पर्यावरण, भूगोल और आपदा प्रबंधन को जोड़ता है। याद रखने योग्य मुख्य बिंदुओं में प्राकृतिक तटीय रक्षा के रूप में मैंग्रोव, समुद्री घास और प्रवाल भित्तियों की भूमिका, सुंदरबन और भीतरकनिका जैसे क्षेत्रों का महत्व, और भारत की लंबी तटरेखा पर लोगों तथा पर्यावरण दोनों की रक्षा के लिए एक किफायती, प्रकृति-आधारित तरीके के रूप में Ecosystem-based Adaptation का विचार शामिल है।