कीमतों में उछाल थामने के लिए सरकार की रियायती दर पर टमाटर बेचने की योजना

केंद्र सरकार कीमतों में तेज उछाल को नियंत्रित करने के लिए सहकारी (cooperative) दुकानों के जरिए बाजार दर से कम कीमत पर टमाटर बेचने की तैयारी कर रही है। टमाटर की अखिल भारतीय औसत खुदरा कीमत बढ़कर लगभग 44 रुपये प्रति किलो हो गई, जो एक साल पहले करीब 34 रुपये प्रति किलो थी, जबकि कई स्थानीय बाजारों में यह सब्जी 60-70 रुपये प्रति किलो बिक रही थी। कीमतों में इस उछाल को देर से आवक, उत्पादक क्षेत्रों में मौसम संबंधी बाधाओं, और फसल चक्रों के बदलाव के दौरान आपूर्ति में आई कमी से जोड़ा गया है।

इस योजना के तहत, टमाटर के National Cooperative Consumers' Federation of India (NCCF) और अन्य सहकारी नेटवर्कों द्वारा चलाई जाने वाली दुकानों के जरिए 35-45 रुपये प्रति किलो की दर पर बेचे जाने की संभावना है। बिक्री पहले Delhi-NCR और Mumbai के चुनिंदा इलाकों में शुरू होने की उम्मीद है, और बाजार की चाल के आधार पर इसे अन्य शहरों तक बढ़ाया जाएगा। इस तरह के कदम को market intervention कहा जाता है, जिसमें सरकार उपभोक्ताओं पर बोझ कम करने के लिए किसी जरूरी वस्तु की सीधे नियंत्रित कीमत पर आपूर्ति करती है।

ऐसे हस्तक्षेप पहले भी किए जा चुके हैं। July 2023 में, भारी बारिश से आपूर्ति प्रभावित होने के बाद कुछ बाजारों में टमाटर की कीमत 200 रुपये प्रति किलो को पार कर गई थी, जिससे सब्जियों की महंगाई दर 37.3 प्रतिशत और कुल खुदरा खाद्य महंगाई दर 11.5 प्रतिशत तक पहुंच गई थी। आपूर्ति बेहतर होने पर सहकारी संस्थाओं ने तब टमाटर धीरे-धीरे घटी हुई दरों पर बेचे थे। 2024 और 2025 में मानसून से हुई कमी के दौरान भी ऐसे ही कदम उठाए गए थे।

विशेषज्ञ मौजूदा उछाल को अस्थायी मानते हैं, क्योंकि टमाटर बेहद जल्दी खराब होने वाली (perishable) वस्तु है और बाजार में ताजा माल पहुंचते ही कीमतें आमतौर पर जल्दी सही हो जाती हैं। प्याज और आलू के विपरीत, जिन्हें ज्यादा समय तक रखा जा सकता है, टमाटर को लंबे समय तक buffer stock में नहीं रखा जा सकता। कुछ अर्थशास्त्री बाधाओं के दौरान ताजा आपूर्ति पर निर्भरता घटाने के लिए tomato puree जैसे प्रसंस्कृत रूपों के अधिक उपयोग का सुझाव देते हैं। भारत दुनिया का दूसरा सबसे बड़ा टमाटर उत्पादक है, जिसका सालाना उत्पादन लगभग 21.46 मिलियन टन है।

परीक्षा की तैयारी करने वालों के लिए यह इस बात का स्पष्ट उदाहरण है कि सरकार आपूर्ति-पक्ष की कार्रवाई के जरिए खाद्य महंगाई का प्रबंधन कैसे करती है, NCCF और NAFED जैसी सहकारी संस्थाओं की भूमिका क्या है, और जल्दी खराब होने वाली सब्जियों की कीमतों तथा Consumer Price Index के बीच क्या संबंध है। ऐसे विषय economy और current affairs खंडों में आमतौर पर पूछे जाते हैं।