यूरोप की घातक लू और ओमेगा ब्लॉक: खतरनाक आर्द्र-गर्मी वाले दिन क्यों बढ़ रहे हैं, भारत सहित

पश्चिमी यूरोप एक और भीषण लू की चपेट में आया है, जिसमें नीदरलैंड और यूनाइटेड किंगडम से लेकर फ्रांस और इटली तक के देश प्रभावित हुए हैं। लगभग पचास लोगों की मृत्यु की सूचना है, स्कूल और सार्वजनिक परिवहन बाधित हुए, और फ्रांस ने 1947 में रिकॉर्ड रखना शुरू होने के बाद से अपना सबसे गर्म दिन दर्ज किया, जब तापमान 44.3 डिग्री सेल्सियस तक पहुंच गया। इस संकट ने ओमेगा ब्लॉक नामक मौसम पैटर्न और जलवायु परिवर्तन से प्रेरित खतरनाक आर्द्र गर्मी के व्यापक उभार पर ध्यान केंद्रित किया है।

ओमेगा ब्लॉक, जिसे हीट डोम भी कहा जाता है, का नाम ग्रीक अक्षर ओमेगा के नाम पर इसके आकार के कारण रखा गया है: दो निम्न-दाब क्षेत्रों के बीच बैठा उच्च-दाब का एक बड़ा क्षेत्र। उच्च-दाब क्षेत्र के नीचे, हवा नीचे की ओर बैठती है और दब जाती है, जिससे वह गर्म हो जाती है, बादल निर्माण दब जाता है और तेज धूप के लंबे दौर की अनुमति मिलती है। जमीन से ऊपर उठने वाली गर्म हवा ऊपर की ओर निकल नहीं पाती और सतह के पास फंस जाती है, इसलिए तापमान दिन-प्रतिदिन बढ़ता जाता है। चूंकि यह पैटर्न धीमी गति से चलने वाला और स्थिर होता है, गर्मी एक ही क्षेत्र पर लंबे समय तक बनी रहती है।

एक दूसरा, संबंधित विचार खतरनाक आर्द्र गर्मी है, जिसे वेट-बल्ब तापमान का उपयोग करके मापा जाता है। वेट-बल्ब तापमान गर्मी और आर्द्रता को मिलाकर यह दर्शाता है कि पसीना शरीर को कितनी अच्छी तरह ठंडा कर सकता है। जब हवा बहुत आर्द्र होती है, पसीना आसानी से वाष्पित नहीं होता, इसलिए शरीर कम वायु तापमान पर भी ठंडा नहीं हो पाता। एक अमेरिका-आधारित शोध समूह के एक नए वैश्विक अध्ययन में पाया गया कि खतरनाक आर्द्र-गर्मी वाले दिन, यानी जिनमें दैनिक अधिकतम वेट-बल्ब तापमान 25 डिग्री सेल्सियस या अधिक होता है, दुनिया भर में तेजी से बढ़े हैं, 1970 के दशक में लगभग 10 प्रति वर्ष से बढ़कर पिछले दशक में 23 प्रति वर्ष, और इस वृद्धि का श्रेय मुख्य रूप से मानव-जनित जलवायु परिवर्तन को दिया गया।

भारत सबसे अधिक प्रभावित देशों में से है। अध्ययन में पाया गया कि भारत में खतरनाक आर्द्र-गर्मी वाले दिन 1970 के दशक में औसतन 101 प्रति वर्ष से बढ़कर 2016-2025 के दौरान 141 प्रति वर्ष हो गए। शहरों के आंकड़े चौंकाने वाले हैं: दिल्ली 96 से बढ़कर 135 दिन, मुंबई 136 से 206, चेन्नई 205 से 257, और तमिलनाडु का तिरुनेलवेली, सबसे अधिक प्रभावित, 119 से 273 हो गया। चूंकि भारत का अधिकांश हिस्सा गर्म और आर्द्र दोनों है, बढ़ता वेट-बल्ब तापमान बाहरी श्रमिकों, किसानों और बुजुर्गों के लिए खतरा है, और स्वास्थ्य प्रणालियों तथा बिजली ग्रिडों पर दबाव डालता है।

अभ्यर्थियों के लिए, यह भौतिक भूगोल और जलवायु परिवर्तन को एक साथ लाता है। ओमेगा ब्लॉक (एक अवरोधक उच्च-दाब रिज जो गर्मी को फंसाता है), वेट-बल्ब तापमान की अवधारणा और उच्च आर्द्रता गर्मी को घातक क्यों बनाती है, और भारत में खतरनाक आर्द्र-गर्मी वाले दिनों में तेज वृद्धि दिखाने वाले आंकड़े याद रखें। ये विचार प्रारंभिक परीक्षा में और ताप तनाव, जलवायु अनुकूलन तथा आपदा प्रबंधन पर मुख्य परीक्षा के उत्तरों में आते हैं।